你可能已經注意到最近經常出現在頭條新聞中，床蝨“侵擾”、“爆發”或“失控”等標題。這些標題只會加劇傳播有關床蝨的錯誤訊息❌，所以你對床蝨真正了解多少呢🧐？
首先，床蝨並不是新來的，香港早已存在。對人類造成滋擾的物種是常見床蝨 𝘊𝘪𝘮𝘦𝘹 𝘭𝘦𝘤𝘵𝘶𝘭𝘢𝘳𝘪𝘶𝘴 Linnaeus, 1758（如上圖所示）和熱帶床蝨 𝘊𝘪𝘮𝘦𝘹 𝘩𝘦𝘮𝘪𝘱𝘵𝘦𝘳𝘶𝘴，這兩種床蝨都屬於半翅目臭蟲科。床蝨𝘊. 𝘭𝘦𝘤𝘵𝘶𝘭𝘢𝘳𝘪𝘶𝘴 呈橢圓形，紅褐色，成蟲是沒有翅膀。牠們的身長約為 5-7 毫米，大約有蘋果種子那麼大，既不能飛也不能跳，只能爬行。床蝨是夜行性昆蟲，而且牠們體積小、有扁平的身體，使牠們能夠適應狹窄的縫隙，例如床墊的接縫或木製床頭板的裂縫。這樣牠們就可以在白天休息，然後在晚上出來覓食🌙。
儘管人們普遍認為床蝨會咬人，但實際上牠們並不會咬人。牠們有長長的、吸管狀的口器，可以刺穿皮膚，就像蚊子的口器一樣🦟。牠們的唾液含有抗凝血劑，每 5-10 天進食一次，一次可以吸食到自身體重 1.3-2 倍的血量。因此，可以在10-20 分鐘內吸食得一頓完整的血液大餐，可能會隨機在皮膚上留下呈線狀、鋸齒形或發癢的凸起腫塊，通常會在大約1-2 週內消退，在極少數情況下會引發過敏反應。
此外，床蝨在不進食的情況下可以存活 20 至 400 天。成年床蝨甚至可以在不進食的情況下存活一年或更長時間，並繁殖多達 4 代的後代😱！溫帶床蝨會進行“創傷式授精”，這意味著當牠們交配時，雄性床蝨使用插入器直接刺入雌性的體腔（而不是雌性的生殖道）。從那裡，精子通過雌性的血淋巴（大多數無脊椎動物的“血”）擴散，到達卵巢並導致受精。這個過程非常痛苦，會對雌性的健康造成嚴重損害，使牠們的壽命縮短 50%💀。
人類與床蝨的關係已經跨越了數千年，最古老的床蝨標本是在一座擁有 3,550 年歷史的埃及墳墓中發現的！然而，我們有理由相信這種關係可以追溯到更早之前。根據基因數據研究，現代床蝨的祖先被認為生活在洞穴中，以蝙蝠的血液為食🦇，至今仍與蝙蝠群或群居鳥類（如雨燕或燕子）有接觸。床蝨喜歡像蝙蝠一樣群體動物，包括我們人類。隨著時間的推移，當人類從洞穴適應到木床休息時，床蝨也適應其中，從「穴蟲」進化為「床蝨」。
此時，你可能想知道現代人類與床蝨的關係。隨著人類發明不同的交通工具環球旅行🌏，床蝨也隨之蔓延到世界各地——這是生物入侵的另一個例子。然而，在 1940 年代初，不少已開發國家使用合成殺蟲劑，如DDT（由於含多種毒性，現已在許多國家被禁止），導致床蝨在 20 世紀 60 年代幾乎被消滅。不幸的是，這是有代價的，20 世紀 90 年代末，床蝨已演化到現在對殺蟲劑有很強的抵抗力；由於昆蟲的生物特性，而且由於這些產品的應用不當，這種現像在昆蟲中很常見。
那我們該怎麼辦？由於現代殺蟲劑具有抗藥性，你應該收起殺蟲劑。床蝨侵擾應向受過訓練的專業人士報告和管處理，但我們也可以採取簡單的預防措施。例如，在旅行時檢查床墊上是否有床蝨，尤其是沿著接縫處。 60°C 的溫度已被證明可以有效殺死所有階段的床蝨，因此在旅行或購買二手物品後，請用高溫清洗衣服和床單。此外，應避免將手提箱和其他旅行物品放在床上✈️。
無論好壞，床蝨和人類有著密切關聯。雖然這些昆蟲經常被負面誇大，但最需要注意的是，床蝨以我們的血液為食，但與某些吸血蚊子相反，現時並沒有科學證據表明床蝨會傳播血液傳染的疾病。所以除了一些發癢之外，床蝨其實沒有什麼可怕的👍🏻。
文: Lydia Chang, Deidra Wirakusumah
Photo credit: Benoit Guénard
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