如果你是 HKBM 的忠實讀者，你可能會發現，我們致力於將平日容易被忽視的物種介紹給大家👍🏻。今天的主角雖然擁有色彩斑斕的外表，但是因為身形迷你，所以經常被「視而不見」。然而角蟬科 Membracidae 全部都是不容小覷的模仿大師！絕大多數角蟬身長小於12毫米，但無礙牠們變裝成植物種子、枝刺、龍骨葉，甚至是毛毛蟲大便💩，或者螞蟻🐜！由於牠們是獨行俠，加上精緻的外貌可以以假亂真，一隻隱匿在樹上的角蟬確實很難被發現🤔。
三刺角蟬 𝘛𝘳𝘪𝘤𝘦𝘯𝘵𝘳𝘶𝘴 𝘺𝘢𝘨𝘰𝘪 (Kato, 1940) 的平均身長只有7毫米，但一對頭角令牠們很有威嚴。頭角邊緣向後延伸，形成覆蓋胸節（身體連結腿的中樞部位）三分之二的面板，猶如一件度身訂造的盔甲。不過三刺角蟬愛好和平😌，除非受到攻擊，否則很少用粗壯的頭角去攻擊其牠生物。相比起兇猛的野狼，牠們更像溫和的水牛。
事實上，角蟬科以吸吮樹汁維生🧃，牠們將刺針一樣的口器刺入植物莖部，然後幾乎一生都會在宿主植物上度過。薔薇科李屬植物（包括本地物種黑星櫻）就是三刺角蟬最愛的寄主。一旦三刺角蟬找到自己屬意的位置開餐，就會不分晝夜地進食😋。角蟬的口器一共有兩個「針頭」💉，一個用來吸吮樹汁，一個注射口水給宿主。原來，角蟬的口水能夠阻止針口癒合😈，從而確保自己有源源不絕的食物。
角蟬雖然饞嘴，但是牠們十分專一💘。尤其是雌性角蟬，只要遇到合適的宿主，就不會輕易搬走。以 𝘌𝘯𝘤𝘩𝘦𝘯𝘰𝘱𝘢 屬角蟬為例，研究顯示，雌性從出世開始就住在同一棵樹上，成蟲亦會留在原地等候一生一次的繁殖。相反，雄性一生大約會交配四次，並且需要踏足不同的宿主植物尋找伴侶👩❤️💋👨。
既然角蟬不喜歡移動，牠們是不是很容易成為其他昆蟲的獵物呢😦？幸好角蟬千奇百怪的造型足以令其完全融入周遭的環境，導致獵食者無從下手。而且這些聰明的小昆蟲還會「賄賂」嗜甜的獵食者，令牠們甘願成為自己的護衛。由於角蟬需要進食大量樹汁，才可以滿足發育時的氮需求，所以牠們的排泄物充滿了糖分😳——這些便是令螞蟻趨之若鶩的蜜露🍯！為了守護食物來源，螞蟻們會齊心合力保護這位「米飯班主」，不讓其牠獵食者和真菌傷害角蟬，形成互利共生關係🤝。
昆蟲世界是不是很神奇呢？大家不妨嘗試在植物上尋找角蟬的身影，牠們的螞蟻保鏢可能會提供一些線索🧐！如果你想了解更多昆蟲或者其牠生物的小知識，就快點預約參觀 HKBM 吧😝！
文：Millian Hui
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