在香港的徒步小徑或森林中⛰️，及亞洲其他地區，如沖繩、台灣和馬來西亞，你可能會近距離遇到一種非常獨特的蜘蛛。這個蜘蛛的大小和外觀非常醒目。但當你繼續閱讀到這篇文章時，你可能會意識到對這個「溫柔」的大蜘蛛知之甚少。大木林蜘蛛（學名：𝘕𝘦𝘱𝘩𝘪𝘭𝘢 𝘱𝘪𝘭𝘪𝘱𝘦𝘴）建造的蜘蛛網十分巨大，牠的網有時還會阻礙你的路徑🚫。
這個物種偏好沒有陽光直射的潮濕棲息地，也可以在各種氣候下🗺️存活，包括沿海溫帶、地中海、亞熱帶和熱帶草原氣候。當暴露在陽光下時，牠們會面臨過熱的風險。幸好的是，牠們發展出幾種降溫和減少曝曬的策略。首先，牠們會如同舞者般進行舞蹈來調節體溫。然後，調整好身體的角度去減少來自太陽的熱量🥵。
大木林蜘蛛和其他蜘蛛一樣，有四對腿，前面還有一對附在頭胸部的觸肢。牠們最引人注目的特點之一是物種間極端兩性異形。雌性大木林蜘蛛是世界上第二大的絲綢蜘蛛，成年後體長可達50毫米，就像一根拇指一樣長；成熟的雌蛛會繼續脫皮和生長📈.。相反，雄蛛的體長不超過10毫米，大約是一個指甲大小。雌蛛的重量是雄蛛的30倍，因此大木林蜘蛛成為陸地動物中性別間體型差異最大的物種。雌蛛的頭部有明顯的黃黑色「臉」紋理。牠們的腹部有黃黑色🟡⚫️的縱紋和腹側的黃斑，有些個體全身都呈現黑色外觀。而雄蜘蛛的特徵包括橘紅色的身體和腿，以及發達的觸肢🦿，看起來像黑色的拳擊手套✊🏿。
大木林蜘蛛編織的蜘蛛網是世界上最大的。雌蛛構建垂直且不規則的蜘蛛網，絲線粗且堅固，可以捕捉昆蟲，甚至小型脊椎動物，如蝙蝠、蜥蜴，甚至蛇🐍。幸運的話，你可以碰巧發現了一個夠大困住一條蛇的蜘蛛網。這是一種全新層次的蜘蛛力量，就像是蜘蛛俠！雌蛛更喜歡待在自己蜘蛛網的中心，等待獵物上門。當蜘蛛網的黏性減弱時，牠們會重新建造一個新的蜘蛛網🧶。和其他結網蜘蛛一樣，大木林蜘蛛擁有毒腺，能通過牠們的牙齒尖端注射毒液來麻痺獵物😵，不過這種毒液對人類沒有太大威脅。所以牠們爬到你身上時，可能會嚇到你一跳，但也不必過於擔心。在等待獵物時，大木林蜘蛛會將八條腿分開，但如果遭遇捕食者的接近，牠們會將第一對和第二對腿關節收回，採取防禦姿勢。一旦獵物被困住，蜘蛛會迅速用絲線纏繞獵物，然後將消化液體注入獵物以分解軟組織，最後吸食獵物的液體。有趣的是，如果一個獵物意外死在牠們的蜘蛛網上，大木林蜘蛛便不會放入口裡💔。這些高雅的蜘蛛只會選擇新鮮和營養豐富的食物，隔夜菜不值一聞。
大木林蜘蛛所結的網上，除了一隻體型特大的雌蛛，常常可以找到幾隻紅色的小蜘蛛共同生活。這些是較小的雄蜘蛛，在蜘蛛網上小心翼翼地移動，害怕任何突然的動作會警覺到更大的雌蛛，使牠們成為點心🍬。事實上，牠們在同一個蜘蛛網上的存在是為了尋求交配的機會。因此，往往可以在同一個蜘蛛網上找到兩隻或更多的雄蛛，等待與雌蛛交配，或者吃掉雌蛛的剩食。雄蛛沿著絲線緩慢下降到雌蛛的背部。當牠到達雌蛛的腹部時，會使用觸肢的尖端輕敲雌蛛的生殖開口，轉移精子。不過，有時都有出現交配後雄蛛被雌性吃掉的可能哦🍽️～
這種色彩鮮豔🎨的大木林蜘蛛捕捉到的昆蟲比牠們黑色型的同種個種🕷️要多得多。牠鮮豔的色彩圖案💐使其在叢林邊緣的開放環境中尤其顯眼，透過向獵物提供有吸引力的視覺訊號來提高覓食成功率。這些明亮對比的色彩組成一種訊號，令許多昆蟲將其與食物資源聯繫在一起，如花朵🌼和嫩葉，吸引蜜蜂和其他昆蟲不知不覺地纏在蜘蛛網中。
儘管牠們的外表令人畏懼👹，但大木林蜘蛛是膽小而溫和的🧐，牠們有助於控制其他昆蟲數量🧹，是一種非常有價值的的生物👍🏻。因此不要因為牠們看起來可怕而殺死牠們。去香港生物多樣性博物館了解更多關於這些迷人的生物，以及牠們獨特而怪異的面孔！誰知道，你可能會對這些八腳巨人產生新的欣賞之情！
文：Gemini
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