標本秀 | 蜘蛛世界的巨人

今天我們介紹的物種是牠同類中的冠軍🏆因為牠是世界上最重、最大的蜘蛛。不只是在香港或亞洲，而是在整個世界！巨人捕鳥蛛🕷，𝘛𝘩𝘦𝘳𝘢𝘱𝘩𝘰𝘴𝘢 𝘣𝘭𝘰𝘯𝘥𝘪, Latreille 1804，生活在南美洲北部的熱帶雨林中，🌞白天住在洞穴裡，晚上出來覓食🌕。這隻巨人捕鳥蛛身長11.9厘米，足展28厘米，體重175克。另一個令人驚訝的壯舉是牠們的壽命，雌性的壽命長達20年；而雄性的壽命一般為3到6年。

看著這麼大的蜘蛛，你可能會想像牠用一張巨大的網🕸️來捕捉獵物。別太失望，事實上這個物種不會織網，不像觀察到的圓網蜘蛛那樣的大網。牠們仍然可以吐絲，而且利用得很好，但不是你想像的那樣。巨人捕鳥蛛主要生活在洞穴和地洞裡，牠會在地面上鋪上一層厚厚的蜘蛛網，就像一個柔軟的墊子。這種絲狀結構有效地保護牠免受洪水🌊侵襲。此外，蜘蛛絲還可以作為孵卵的保護層。雌蜘蛛把卵纏在蛛絲裡，然後把牠們揉成一個球。然後，媽媽會在球的外面鋪上很多螫毛，是為了防止其牠昆蟲侵擾。儘管牠的絲並不用於狩獵，但有許多其他特殊的用途。

如果牠們不用蜘蛛網捕獵，那牠們是怎麼捕獵的？牠們會在視線範圍內捕獵，甚至會在空中捕獵！只要有小動物經過，牠敏感的毛髮，尤其是腿上的毛髮，就會準確地感知到潛在獵物的位置。巨人捕鳥蛛會靜靜地站在地上，等待獵物靠近。一眨眼，牠就會撲起來，抓住獵物，或用兩條長腿把獵物拉到嘴裡。當牠捕獵時，牠會用螯肢的兩隻黑色尖牙鑽入獵物的皮膚。牠的毒牙可長超過10毫米長。螯肢和毒牙是中空的，就像皮下注射的針頭一樣，允許毒液從毒腺輸送到螯肢的尖端。儘管這種蜘蛛比其牠蜘蛛大，但牠的消化系統仍然很狹窄。牠的口器分泌消化液，使食物液化，意味著獵物在進入胃之前就已經被消化了。昆蟲🐛、青蛙、蟾蜍🐸、老鼠🐀、甚至蛇🐍都在菜單上。所以捕鳥蛛不吃鳥嗎🐦？是的，牠們幾乎不捕鳥。牠之所以被稱為“捕鳥蛛”，是因為18世紀初瑪麗亞·西比拉·梅里安（Maria Sibylla Merian）創作的一幅牽強附會的銅版版畫，畫的是一隻蜘蛛正在吃樹枝上的蜂鳥。牠們其實不會爬上樹去捕鳥，相反，牠們更喜歡在地面上捕食。為了避免這樣的誤解和這個貶抑的名字，我們名牠為巨人蛛吧！

當巨人捕鳥蛛感受到威脅時，牠會用前肢互相摩擦，腿上的剛毛會發出一種叫做「鳴叫」的哨聲。即使是4.5米外的人類也能聽到這種警告聲。牠的意思可能是「保持距離！💢」而當牠抬起前腿時，並不意味著投降，而是準備戰鬥。兩隻前腿翹起時，牠張開螯肢，亮出尖牙，上下搖晃，以示警告🚫。這時表明牠有足夠的勇氣撲向並噬咬入侵者一口。此外，巨人捕鳥蛛的主要武器不是牠的毒牙，而是牠腹部上面的螫毛。牠用後腿迅速刮掉這些螫毛，然後把這種天然的發癢粉末灑向牠的敵人。這些螫毛會黏在動物的毛髮上，使皮膚發癢和腫脹。如果螫毛刺到眼睛裡，會令眼睛特別疼痛。這種防禦策略可以趕走更大的動物，並保護蜘蛛免受傷害。

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文: Kailyn

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