夏季海水溫度升高，為水母提供了更有利的環境，促進牠們的生長和繁殖。這就是為什麼我們會在夏天找到更多的水母！在香港，您有很可能發現不同品種的水母，但以下介紹的物種與你平時看到的有點不同，牠們叫做 𝘝𝘦𝘭𝘦𝘭𝘭𝘢 𝘷𝘦𝘭𝘦𝘭𝘭𝘢（Linnaeus，1758 年）。
首先，牠不是水母。 𝘝𝘦𝘭𝘦𝘭𝘭𝘢 𝘷𝘦𝘭𝘦𝘭𝘭𝘢屬水螅綱，廣泛分佈於暖溫帶水域。儘管分佈廣泛，但牠們實際上不會移動或游泳。相反，牠們保持穩定並在海面上隨風航行。每個“個體”都由一個水螅群落組成，由許多息肉組成，以浮游植物和小型海洋動物為食，最長可達 10 厘米。
𝘝.𝘷𝘦𝘭𝘦𝘭𝘭𝘢 有個藍色和橢圓形的結構，由帶有充氣袋的軟骨製成，為牠們提供浮力漂浮。牠們的藍色源於牠們獵物的類胡蘿蔔素色素。消化後，色素變成我們看到的藍色。這種藍色用於屏蔽來自太陽的多余光線。𝘝.𝘷𝘦𝘭𝘦𝘭𝘭𝘢 頂部還有一塊透明的小鰭帆板，讓牠們隨著風漂浮於水面。𝘝.𝘷𝘦𝘭𝘦𝘭𝘭𝘢 還有刺觸手用來刺擊獵物。
更令人驚訝的是𝘝.𝘷𝘦𝘭𝘦𝘭𝘭𝘢也有分為左撇子和右撇子。這使牠們可以在不同的半球更舒適地朝著風向航行。在北半球，𝘝.𝘷𝘦𝘭𝘦𝘭𝘭𝘢 是左撇子，因此牠們傾向於向風向的左側移動；在風向相同的方向航行更有效。
“香港水母計劃”是一項公民科學項目正在收集有關香港水域水母和其他相關生物的存在、數量和分佈的信息。歡迎在 Hong Kong Jellyfish Project (www.hkjellyfish.com) 上報告您在水中或海灘上觀察到的任何水母。
文︰ Lydia Chang
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